Согласно недавним исследованиям Калифорнийского университета в Дэвисе¹, наличие счастливых интимных отношений не только улучшает наше настроение, но и помогает нам контролировать стресс , особенно в пожилом возрасте.
Исследователи заметили, что у пожилых пар наблюдается более низкий уровень гормона стресса , когда их партнеры испытывают позитивные эмоции, если сравнивать их самооценку эмоционального состояния и удовлетворенности отношениями с уровнем кортизола. Этот эффект был еще более выражен у людей, которые сообщали о более высоком уровне удовлетворенности своими отношениями.
«Позитивные эмоции, испытываемые по отношению к партнеру, могут служить своего рода социальным ресурсом».
Об этом заявила ведущий автор исследования Томико Йонеда, доцент кафедры психологии.
Изменение уровня кортизола
Кортизол является важнейшим компонентом реакции организма на стресс и его повседневного функционирования. После пробуждения уровень кортизола резко повышается, а затем постепенно снижается в течение дня. В условиях острого напряжения уровень кортизола повышается, побуждая организм к выработке глюкозы и ускорению метаболизма, необходимых для немедленных действий.
На выработку кортизола в нашем организме влияет наше эмоциональное состояние в течение дня. Исследования неизменно показывают, что негативные эмоции связаны с повышенным уровнем кортизола, а хронически повышенный уровень кортизола может привести к ухудшению общего состояния здоровья.
В пожилом возрасте эта связь между нашими эмоциями и кортизолом может быть еще сильнее. У пожилых людей также, как правило, наблюдается более сильная физиологическая реакция на стресс, но их организм менее способен замедлить выработку кортизола. По словам исследователей, для пожилых пар интимные отношения могут играть роль в регулировании уровня кортизола.
«Позитивные эмоции могут смягчать выработку кортизола. Это особенно актуально, если учесть, что наши партнеры по отношениям могут, наоборот, усиливать этот эффект».
сказал Йонеда.
Высший уровень позитивных эмоций
В период с 2012 по 2018 год Йонеда и ее исследовательская группа провели анализ данных 321 взрослого человека в возрасте от 56 до 87 лет, участвовавших в трех масштабных исследованиях, проведенных в Канаде и Германии.
В ходе анализа уровни кортизола, измеренные по образцам слюны, сопоставлялись с самооценкой эмоционального состояния и удовлетворенности отношениями участников. Эмоциональное состояние и уровни кортизола оценивались ежедневно в течение целой недели в каждом из трех экспериментов.
Исследование показало, что организм человека вырабатывал меньше кортизола в моменты, когда его партнер сообщал о более сильных положительных эмоциях, чем обычно. Этот эффект был даже сильнее, чем когда люди сообщали о своих собственных положительных эмоциях. Он также был сильнее среди людей старшего возраста и тех, кто сообщал о большей радости в отношениях.
В ходе исследования не удалось выявить какой-либо корреляции между уровнем кортизола у человека и негативными чувствами его партнера. Йонеда заявил, что это неудивительно, поскольку предыдущие исследования показывают, что пожилые люди могут защищать своих спутников от физиологической реакции на негативные эмоции других.
Положительная обратная связь
По словам Йонеды, эти результаты также согласуются с психологической теорией, которая предполагает, что позитивные эмоции повышают нашу способность действовать быстрее в настоящем. Эти переживания потенциально могут создать положительную обратную связь, которая улучшает эту способность с течением времени.
Исследование предполагает, что люди, состоящие в отношениях, могут получать эти преимущества, когда испытывают позитивные эмоции.
«Отношения являются идеальным источником поддержки, особенно если это качественные отношения. Эти факторы могут быть особенно важны в пожилом возрасте».
сказал Йонеда.
- Йонеда Т., Паули Т., Рам Н. и др. Что твоё, то и моё: повседневные эмоциональные переживания партнёров и уровень кортизола в парах пожилых людей . Психонейроэндокринология. 2024;167:107118. doi:10.1016/j.psyneuen.2024.107118